经过一段时间的健康状况不佳,马普尔小姐离开了圣玛丽-米德,前往加勒比海的热带天堂圣奥诺雷,在那里一对英国夫妇--蒂姆和莫莉-肯德尔--经营着一家名为金棕榈的古朴小度假村。在众多客人中,包括无害的希林顿夫妇、他们不体面的美国朋友戴森夫妇,以及粗鲁的商业大亨杰森-拉菲尔,还有滔滔不绝的帕尔格雷夫少校,他对所有人都很友好--这让所有人都感到懊恼。一天晚上,当帕尔格雷夫开始讲他臭名昭著的故事时,只有马普尔小姐有足够的兴趣去听。谈话很快转向谋杀,帕尔格雷夫腼腆地问她是否想看一张连环杀手的照片。但在他拿出照片之前,他看到了一些东西--或一些人--并迅速改变了话题。经过一夜的酗酒和娱乐,包括巫术表演,帕尔格雷夫第二天早上被发现死在他的房间里--死因是心脏病发作。马普尔小姐感觉到他的死亡并非巧合,于是她主动揭开了圣奥诺雷酒店客人的秘密,打算找到一个有秘密的人,值得为其杀人。但是,在这个加勒比海的谜团被解开之前,将会有更多的受害者,而且一个嫌疑人会慢慢地完全失去理智。