他们的父母和房子在一场大火中被烧毁后,维奥莱特、克劳斯和桑尼-波特莱尔被送到他们残酷而神秘的远房亲戚欧拉夫伯爵那里生活。对波特莱尔家的孩子来说,这本是一个新的开始,但却不是他们想要的那种。他们来到欧拉夫伯爵的家,引发了接下来的《不幸事件系列》的第一个事件。